F1: Verstappen cumpre mas falha assalto ao segundo lugar

Max Verstappen liderou do início ao fim no Grande Prémio de Abu Dhabi. Mclaren conquista o terceiro posto no campeonato dos construtores.

Fotografia: F1

No fim de semana de despedida da temporada que sagrou Lewis Hamilton campeão do mundo pela sétima vez, o holandês Max Verstappen dominou duas sessões de treinos, conquistou a pole e conduziu o seu Red Bull isolado, sem percalços, ao longo das 55 voltas do Grande Prémio. Não fosse a última volta de Ricciardo, ao volante de um Renault, mais rápida em 0,022 segundos, e que lhe valeu a mais veloz do dia (1:40.926), o holandês tornar-se-ia o mais jovem piloto a fazer o grand slam.

Os pilotos da Mercedes, sendo Bottas segundo e Hamilton terceiro, chegaram a mais de 15 segundos do líder, embora Max precisasse que o finlandês terminasse quinto para o ultrapassar na classificação por pontos de pilotos. O ritmo das silver arrows não foi competitivo que se justifica pela falta de investimento da equipa na evolução dos carros para o último Grande Prémio, o foco já está na próxima temporada. No final, a equipa alemã festejou com entusiasmo o 1-2 na classificação de pilotos pela sétima vez consecutiva.

Apesar do festejo, não foi deslumbrante o regresso de Hamilton após a sua infeção de Covid-19, que ditou o retorno de Russel à Williams depois de uma exibição inesquecível no GP Sakhir. A contrastar com as emoções da semana anterior, Sergio Perez, vencedor do GP Sakhir, originou a única bandeira amarela em Abu Dhabi e abandonou a prova devido a uma falha mecânica na transmissão do monologar da Racing Point.

Fotografia: F1

A corrida acabou por ser monótona muito por culpa da estratégia das equipas aquando da entrada do safety car em pista. A Ferrari optou por não trocar os pneus à volta 11 ao contrário de quase todas as equipas pelo que na voltas seguintes a ação centrou-se na luta entre Lance Stroll (Racing Point) e Charles Leclerc, que se viu mais tarde retido por Kimi Raikkonnen quando tentava recuperar posições após a paragem nas boxes, e no tráfego causado por Sebastian Vettel que defendia a sua posição contra Stroll até parar nas boxes.

Imagem: F1

Como Charles Leclerc terminou em 13.º lugar e Alex Albon (Red Bull) somou 15 pontos no quarto posto, o piloto monegasco terminou o campeonato em 8º lugar. Tal como na corrida, o jovem piloto superou Sebastian Vettel (14.º) que apenas juntou 33 pontos em 2020, ou seja, 13.º colocado na geral. O capacete usado pelo alemão no único pódio alcançado este ano, no GP Turquia, no qual Vettel foi o primeiro a saudar Hamilton por mias um título mundial conquistado, foi leiloado em prol de instituições de caridade e foram angariados 225 mil euros.

Curiosidades à parte, a corrida ganhou alguma vida na última volta durante o confronto pela nona posição entre Lance Stroll e Esteban Ocon, com o piloto francês da Renault a levar a melhor. O companheiro de equipa, Ricciardo, roubou o ponto extra pela volta mais rápida nos últimos metros, como já referido. Só faltou dizer que o chef de equipa da Red Bull congratulou Max pelo pleno já que não deve ter esperado a passagem do australiano pela meta para festejar o triunfo do holandês.

O mau desempenho da Racing Point traduziu-se na classificação final do campeonato de construtores, uma vez que ficaram a sete pontos do pódio, enquanto o esforço da Renault foi insuficiente. Para a próxima época a Ferrari vai ocupar a sexta posição na pitlane e terá menos dinheiro para desenvolver o carro ideal para combater o domínio da Mercedes e as restantes equipas cujo desempenho está cada vez num patamar mais elevado.

Imagem: F1

Após a bandeira axadrezada, um misto de emoções alastrou entre as equipas já que o fim da temporada traduz-se em despedidas além da carga emocional acumulada nesta temporada curta na qual o universo da Fórmula 1 viajou por 12 países de forma a completar 17 corridas, com 13 dos 23 protagonistas principais a chegar ao pódio, dois dos quais a estrear-se como vencedores.

Fotografia: Charles Leclerc

O fim da ligação de seis anos entre Sebastian Vettel e a Ferrari fica marcada pelo capacete do alemão nesta corrida com mensagens de agradecimento à scuderia e o registo das vitórias alcançadas pela marca italiana e pelo capacete do colega, Charles Leclerc, a mencionar o piloto alemão, quatro vezes campeão do mundo, que irá vestir as cores da Aston Martin na próxima temporada. Por sua vez, Carlos Sainz termina a ligação de dois anos com a Mclaren para se juntar à equipa do cavallino rampante.

Alinhamento dos pilotos em 2021

Imagem: F1

Sergio Perez ainda não garantiu lugar na grelha para 2021, mas há a hipótese de assinar pela Red Bull ou até pela equipa secundária, a Alpha Tauri. Já os pilotos da Haas, Kevin Magnussen, que apenas conseguiu um pódio na carreira, e Romain Grosjean, que será recordado por sobreviver ao acidente no GP Bharein, dizem adeus definitivo à Fórmula 1. Na Renault, houve a despedida ao sempre sorridente Daniel Ricciardo, cujo lugar vai ser ocupado por Fernando Alonso. O piloto australiano assinou com a Mclaren.

O piloto espanhol, campeão ao volante do R25, teve a oportunidade de conduzir o carro desse ano na sexta-feira e recordar a primeira de três passagens na modalidade. Fernando Alonso volta a competir pela Renault, no entanto, a marca vai disputar o próximo campeonato, a começar a 21 de março na Austrália, sob o nome de Alpine F1 Team.